Descrizione

Questo libro è un articolato percorso fra eventi e personaggi che hanno caratterizzato il tumultuoso sviluppo della tecnologia occidentale, soprattutto negli ultimi 3-4 secoli. L’autore racconta le origini e gli sviluppi di invenzioni fondamentali quali il mulino a vento, il cannocchiale, la macchina a vapore, il frigorifero, le materie plastiche, il motore a scoppio ecc.. Ripercorre la nascita delle grandi “reti tecnologiche” che innervano le nostre città (acqua, gas, elettricità, telecomunicazioni). Narra la vita di tecnici e di imprenditori che a partire dalla Rivoluzione Industriale hanno trasformato i modi di lavorare e di produrre. Riscopre l’azione di personaggi dimenticati nella nascita di grandi infrastrutture, quali i canali ed i trafori ferroviari, che diedero il primo impulso, già nell’Ottocento, ai processi di globalizzazione. Non manca inoltre di analizzare e di spiegare le profonde differenze che esistono tra i modi di operare della scienza e della tecnologia, e riflette sugli enormi problemi che lo sviluppo della tecnologia stessa ha provocato. Un libro comprensibile da tutti, che può essere utile sia ai tecnologi perché gli esempi del passato aiutano a non dimenticare che “poche tecnologie sono permanenti: tutte hanno bisogno di evolvere ed hanno molta probabilità di essere più o meno rapidamente sostituite”, sia agli utilizzatori, ai consumatori ed ai critici della tecnologia, perché “il benessere e le comodità del vivere moderno, frutto in gran parte dello sviluppo tecnologico, non sono scontati e sono il risultato di un lungo travaglio”.